工学院力学与工程科学系、应用物理与技术研究中心段慧玲课题组、王建祥课题组与苏州大学Mario Lanza课题组、中国疾病预防控制中心吴亚西课题组，以及美国罗格斯大学林灏博士合作，对空气污染物PM2.5颗粒进行纳米性能表征，取得了重要发现，研究成果于7月16日发表在Nature出版集团期刊Scientific Reports上，论文题目为：“对空气污染物PM2.5颗粒的纳米表征揭示出煤烟聚集物的高粘附性和聚合性”(Nanoscale characterization of PM2.5 airborne pollutants reveals high adhesiveness and aggregation capability of soot particles, Sci. Rep., DOI: 10.1038/srep11232)。该论文可以通过以下网址获得： http://www.nature.com/srep/2015/150716/srep11232/full/srep11232.html

在所有污染中，空气污染已经成为很多现代都市的主要问题，不仅仅局限在中国，而是世界性的，受其影响的人口达数十亿。例如，在2013年，北京有超过219天PM2.5浓度超过世界卫生组织给出的极限值。空气污染问题已经受到了中国社会的空前关注。在所有的有害空气污染物中，空气动力学直径小于等于2.5微米的细小颗粒 (PM2.5) 对人类健康最具危害，因为他们可以侵入最小的气管而进入肺部。

在过去的几年中，有很多研究报道了PM2.5的数量、尺寸、形状、成分、来源以及对人类健康的影响。虽然化学毒性对健康影响重大，但并不是对颗粒危害性唯一的影响因素，颗粒的形状、表面性质等形貌因素也因其动力学行为和热力学性质对颗粒的危害性行为有显著影响。该研究通过测量PM2.5 颗粒的表面粗糙度和粘附力，首次报道了PM2.5 空气污染物的纳米力学性质， 而且通过使用原子力显微镜 (AFM) 评估了哪类PM2.5大气污染物最具毒害性。

该研究认为PM2.5 空气污染物主要分为四类：蓬松的煤烟聚集物（soot aggregate）、长条状矿物灰尘、球状浮尘，以及其他颗粒物。研究结果表明，蓬松且富集碳的煤烟聚集物，具有很高的粘附性，易于聚集其他种类的颗粒，导致了其化学成分的混合及毒性的增强。而且，当这种煤烟聚集物接触到人体时，它的强粘附性可能会使我们的皮肤和细胞更加持久地接触这些污染物，从而会对人体造成危害。基于此，这种来自碳氢化合物不完全燃烧生成的蓬松且富集碳的煤烟聚集物可能是对人体最具毒害的。

上述研究工作得到了国家重点基础研究发展规划项目和国家自然科学基金 (NSFC) 的支持。

图：(a) 和 (b) 分别为表面很粗糙的PM2.5煤烟聚集物（soot aggregate）的扫描电子显微镜 (SEM) 和原子力显微镜 (AFM) 图。 (c) 为在表面粗糙度不同的颗粒上所做的力-位移曲线。(d) 为颗粒粘附力的威布尔概率图。数据收集于两组不同的PM2.5颗粒上（分别为表面粗糙低和高的颗粒）。(e) 为颗粒的化学成分柱状分布图。颗粒按表面粗糙度划分为三类，数据通过扫描电子显微镜/ X光能量色散谱分析得到。(f) 为一个煤烟聚集物（soot aggregate）将球状浮尘和长条状矿物灰尘聚集在一起的例子。